Dandanes si ne moremo več predstavljati gospodinjstva brez pralnega stroja. Izbira v trgovinah je velika, nenehen razvoj zagotavlja vedno boljši učinek pranja, pralni programi omogočajo pranje tudi zelo občutljivih oblačil iz različnih tekstilnih vlaken ali s posebnimi učinki oplemenitenja. Pri sušilnih strojih pa napredek ni bil tako hiter. Vendar prizadevanje za boljše tehnologije pri njih pospešujeta dejstvo, da idealno sušenje perila na zraku iz različnih razlogov – vreme, pomanjkanje prostora in časa za obešanje – ni vedno mogoče, in želja, da se likanje opranega perila čim bolj poenostavi.

Sušilni stroj s toplotno črpalko je eden najpomembnejših razvojnih korakov zadnjih let. Toda primerjava cen med dosedanjimi in novimi modeli ni ravno razveseljiva. Kaj se skriva za oznako sušilni stroj s toplotno črpalko, v čem so njegove prednosti, da je znatno višja cena upravičena?

Oglejmo si potek sušenja v močno poenostavljeni obliki. Dosedanji sušilni stroji so bili večinoma kondenzacijski. Oprano mokro perilo se v njih posuši z dovajanjem segretega zraka. Izločena vlaga, torej voda, se kot kondenzat nabere v posebni posodi. Pri večini teh strojev je treba po sušenju vedno odstraniti kondenzat, iz filtra pa krajša, pri sušenju izločena vlakna. Poraba električne energije v kondenzacijskem stroju je velika, prednosti pa sta razmeroma preprosta tehnika in zmerna cena.

Tehnologija in poraba energije

Tudi novi sušilni stroj deluje po kondenzacijskem načelu, vendar z dodatkom toplotne črpalke. Nekateri proizvajalci zanj uporab­ljajo oznako kondenzacijski sušilni stroj s toplotno črpalko, nekateri pa samo sušilni stroj s toplotno črpalko. Pri izbiri pazimo na podatek o toplotni črpalki. Morda se sprašujete, kakšno vlogo ima ta naprava, ki jo sicer bolj poznamo pri ogrevalnih sistemih za stanovanjske in druge stavbe. Toplotna črpalka v sušilnem stroju zmanjša porabo električne energije pri sušenju približno za polovico in omogoči konstantno temperaturo sušilnega zraka. Ta tehnologija je precej zapletena, vendar jo upraviči doseženi prihranek električne energije.

Zelo pomemben je podatek o energijskem razredu. Vsi gospodinjski aparati so glede na porabo energije uvrščeni v energijske raz­rede od A do G. Aparati z oznako A do C pomenijo varčne aparate, oznako od D do G pa dobijo tisti z veliko porabo. Tudi pri sušilnih strojih težimo k oznaki A. Ta pri modelih brez toplotne črpalke pomeni energijsko najbolj varčen aparat, medtem ko imajo sušilni stroji s toplotno črpalko oznako A –40 % ali celo A –60 %, glede na tip. Podatek –40 % ali –60 % pomeni, da je poraba električne energije pri njih za 40 do 60 odstotkov manjša kot pri strojih z oznako A.

Ionizacija sušilnega zraka

Sušilni stroji najnovejše generacije ponujajo poleg prihranka električne energije tudi dodatne programe, ki prilagodijo sušilno temperaturo in čas sušenja občutljivosti oblačil iz volne, svile, sintetike, pa tudi džinsa, voluminoznih športnih jopičev ali zaves – in tako olajšajo poznejše likanje perila. Če nam mehkoba perila, dosežena v novem sušilnem stroju s toplotno črpalko, zadošča, se lahko izognemo dodatku mehčalnega sredstva v pralnem stroju. Novost, ki jo za zdaj omogočajo Gorenjevi sušilni stroji, je ionizacija sušilnega zraka. Omogoča, da perilo postane še bolj gladko, kar je zelo dobrodošlo pri bluzah, srajcah, lanenih in podobnih oblačilih. Hkrati se zmanjša elektrostatična energija posušenega perila, predvsem sintetičnega.

Investicija v sušilni stroj s toplotno črpalko postaja vedno bolj upravičljiva predvsem glede na vse dražjo električno energijo, saj napovedi kažejo, da bo njena cena v prihodnje rasla še hitreje.