Evropska agencija za okolje (EEA) navaja, da zrak najbolj onesnažujejo drobni delci. Dolgotrajna izpostavljenost tem drobnim delcem, ki so podobni prahu ali sajam in lahko prodrejo v pljuča, povzroča težave z dihanjem, bolezni srca in ožilja ter skrajšuje življenje. Vir delcev so termoelektrarne, kurjenje lesne biomase v zastarelih kotlih, fosilna goriva in izpusti vozil.

»Onesnaženost zraka v Evropi je še vedno velika, kar vpliva na naše naravne sisteme, gospodarstvo, produktivnost delovne sile in, kar je najresneje, splošno zdravje Evropejcev,« je dejal direktor EEA Hans Bruyninckx. Velik onesnaževalec je tudi ozon v plasti zraka pri tleh, ki ga prav tako povezujejo z večjo stopnjo smrtnosti.

Na agenciji za okolje še opozarjajo, da onesnažen zrak poleg zdravstvenih težav povzroča pretirano cvetenje alg, zakisljevanje in poškodbe rastlin. Med ukrepi proti onesnaževanju zraka priporočajo čiste tehnologije v industriji in proizvodnji elektrike, spodbujanje hoje in kolesarjenja v mestih ter uporabo železniškega prevoza za potnike in tovor.